Bakom kulisserna i "Allt för Sverige"

Av Diana Larsson

Skratt och tårar och personligt och historiskt varvas om vartannat när ”Allt för Sverige” knyter samman släktband som gått förlorade. Kvinnan som gör återföreningarna möjliga är ingen mindre än Lena Ringbrant Ekelund.
– Jag bara älskar det!

Det råder bråda tider för släktforskaren Lena Ringbrant Ekelund. Nyligen fick hon information om vilka svensk-amerikaner som ska resa över Atlanten för att upptäcka sina rötter i årets produktion av SVT:s populära program ”Allt för Sverige”.

– Det är jag som tar fram underlaget till breven där deltagarna får läsa om sin släkts historia.

Fotografier på släktingar, kartor, tidningsartiklar, bouppteckningar, platserna det filmas på och kontaktuppgifter till de svenska ättlingarna är resultatet av Lenas gedigna detektivarbete.

– Jag kan lägga timmar, ja dagar, på att hitta den rätta släktgården. Det känns som att mitt arbete uppskattas av både produktionen och deltagarna – alla är så vänliga.

Intresset för släktforskning har Lena sin svärfar att tacka för. Det var när hans amerikanska släkting Norman ville ha hjälp att hitta levande släktingar i Sverige som gnistan tändes.

Året var 1996. Lena fick Normans material, skaffade sig en dator och lärde sig allt hon behövde för att kunna hitta förfäderna. Släktforskning beskrivs av många som något beroendeframkallande, vilket Lena är ett levande bevis för.

Med ett yrkesliv som lärare i grundskolan älskar Lena att lära sig nya saker och förmedla kunskapen vidare. Delad glädje är dubbel glädje.

– Jag håller gärna föredrag om hur man hanterar släktfotografier, hur man hittar kartor och vad man kan göra med dessa. Jag blir jätteglad när jag hittar någon som vill bli undervisad.

Föredragen om emigrantforskning blev ingången till hennes medverkan i ”Allt för Sverige”.

– När Fredrik Mejster inte hann med blev teamet tipsade om mig. De ringde och frågade om jag ville vara med och jag som är en orädd ja-sägare svarade så klart ja!

Det teamet inte visste var att Lena utöver emigrantforskningen är en fena på att hitta levande släktingar, fotografier, leta gårdar efter äldre kartor och att hitta i gamla dagstidningar.

– Att hitta en släktforskare är inte så svårt, men att hitta någon som kan emigrantforskning – det är svårare.

Första året beskrivs som tufft, men med hjälp av två kvinnor som arbetat tillsammans med Fredrik lyckades sökandet. I år är det tredje omgången Lena ansvarar för efterforskningen och nu har hon rutin på vad som behöver göras.

Detektivarbetet sker hemma på kammaren, men vid festen där segraren träffar sina släktingar är Lena på plats för att reda ut hur gästerna är släkt med varandra. Här kommer den pedagogiska ådran till stor nytta.

Lena som varit med redan under höstens ansökningsprocess ägnade november och december åt att utforska om de sökande har band till Sverige. En slags snabbkoll som lade grunden till vilka som sedan kallats till nya intervjuer. När den slutliga uttagningen är gjord tar Lena över stafettpinnen.

– Det är nu jag går in på djupet.

I djupdykningen identifieras släktband, livsöden, bilder och berättelser. Utrustad med ett stort tålamod och ett positivt tänkande har Lena stor glädje av sin lösningsorienterade sida och sina många idéer. Det är inte alltid helt enkelt att hitta ättlingarna på andra sidan Atlanten, men skam den som ger sig.

– Jag älskar utmaningen, mötet och att kunna rädda minnen!

Tips till dig som vill börja släktforska:

Lena Ringbrant Ekelunds intresse för emigrantforskning blev biljetten till jobbet som släktforskare för "Allt för Sverige". Foto: Diana Larsson

Premiärdatumet för den 14.e säsongen är inte spikat, men klart är att det blir i oktober eller november. Förra årets lyckliga vinnare som fick träffa sina svenska släktingar var Trent Rydberg. Foto: Diana Larsson 

I början av juni påbörjas den fyra veckor långa inspelningen av nästa säsong av "Allt för Sverige". Foto: Christoffer Lomfors/SVT